大白鲨最早出现于中新世中期。最古老的化石已经有1600万年之久，是唯一现存的噬人鲨属的成员。因此其生存非常困难，可以说每一只大白鲨的存在都是生命进化的奇迹，恰如白垩纪的恐龙一样。由于大白鲨的数量正不断减少，濒临灭绝，故大白鲨现已被列为世界保护物种，禁止猎杀。因其体积大且具攻击性而被认为是海洋杀手，并且被拍摄成同名电影和制作成同名游戏。
大白鲨又名食人鲛、白鲛、噬人鲨，为巨型猎食性鲨鱼的一种，分布于各大洋热带及温带区，一般生活在开放洋区，但常会进入内陆水域。大白鲨体型庞大，是世上最大的捕食性鱼类。其身长可达6米，重2000～2500千克。大白鲨最喜捕食鱼类、海龟、海鸟、海狮及与它相似体重的海象、海豹五百分之一甚至濒死的巨大须鲸，偶尔也会吃海豚、鲸的尸体甚至其他鲨鱼。除此之外，它们也吞食许多其他东西，如海獭、海面上漂浮的死鱼等。
大白鲨具有极其灵敏的嗅觉和触觉，它可以嗅到1千米外被稀释成原来的五百分之一浓度的血液气味并以69千米每小时的速度赶去，它还能觉察到生物肌肉收缩时产生的微小电流，以此判断猎物的体型和运动情况。同时大白鲨很擅长捕猎。为了有效捕捉猎物，大白鲨一般采取突击。
它们首先会在水底潜伏，由于大白鲨的背部呈深色，于水面难以察觉大白鲨存在。当大白鲨确认猎物，便从下至上向猎物攻击。一般攻击情况下，第一击会令猎物重伤，这时大白鲨会停止任何攻击，直至猎物失血过多死亡后，再以温和的方式享用猎物。当猎物是以高速前进时，大白鲨甚至会跃出水面攻击猎物。
大白鲨处于海洋食物链的最顶端，极少有其他生物能够对其造成威胁，除了人类以外，能够捕杀大白鲨的生物仅虎鲸一种，属于海洋中顶级掠食动物。但商业捕鱼船经常把鲨鱼视为价格低的蛋白质来源，肆意捕捞。鲨鱼被捕捞后通常被砍取鱼鳍，在残体还仍然活着的时候被抛回大海。渔民割下的鲨鱼翅、鱼肉、鱼肝和其他部分多被卖出制作成食品和美容产品。
参加到鲨鱼制品贸易中的国家目前多达100多个，单是美国和墨西哥，在1944年捕捞的鲨鱼竟达10万吨之多，被视为世界两个顶级的捕鲨国。被捕捞的鲨鱼，98%被杀死取其鳍和肉，以供应对鱼翅羹需求的巨大增长。但鱼鳍的重量仅为整个鲨鱼体的1%～5%，其余的95%～99%多被丢弃。由于鲨鱼的生育速度缓慢， 种群数量一直无法恢复，从而导致了世界范围内种群数量的极剧下降。根据研究人员的推算，全球大白鲨的数目不足3000条，成为即将濒临灭绝的动物之一。这使得它比老虎还稀有。海洋生物学家呼吁禁止一切人类的捕鲨活动，急切要求保护大白鲨， 避免该物种的灭绝。
来源：《海洋世界》